二甲醚又稱甲醚，簡稱DME。二甲醚在常壓下是一種無色氣體或壓縮液體，具有輕微醚香味。相對密度(20℃)0.666，熔點-141.5℃，沸點-24.9℃，室溫下蒸氣壓約為0.5MPa，與石油液化氣(LPG)相似。溶于水及醇、乙醚、丙酮、氯仿等多種有機溶劑。易燃，在燃燒時火焰略帶光亮，燃燒熱(氣態(tài))為1455kJ/mol。常溫下DME具有惰性，不易自動氧化，無腐蝕、無致癌性，但在輻射或加熱條件下可分解成甲烷、乙烷、甲醛等。

二甲醚的用途

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二甲醚是醚的同系物，但與用作麻醉劑的乙醚不一樣，毒性極低;能溶解各種化學物質;由于其具有易壓縮、冷凝、氣化及與許多極性或非極性溶劑互溶特性，廣泛用于氣霧制品噴射劑、氟利昂替代制冷劑、溶劑等，另外也可用于化學品合成，用途比較廣泛。

二甲醚作為一種基本化工原料，由于其良好的易壓縮、冷凝、汽化特性，使得二甲醚在制藥、燃料、農藥等化學工業(yè)中有許多獨特的用途。如高純度的二甲醚可代替氟里昂用作氣溶膠噴射劑和致冷劑，減少對大氣環(huán)境的污染和臭氧層的破壞。由于其良好的水溶性、油溶性，使得其應用范圍大大優(yōu)于丙烷、丁烷等石油化學品。代替甲醇用作甲醛生產的新原料，可以明顯降低甲醛生產成本，在大型甲醛裝置中更顯示出其優(yōu)越性。作為民用燃料氣其儲運、燃燒安全性，預混氣熱值和理論燃燒溫度等性能指標均優(yōu)于石油液化氣，可作為城市管道煤氣的調峰氣、液化氣摻混氣。也是柴油發(fā)動機的理想燃料，與甲醇燃料汽車相比，不存在汽車冷啟動問題。它還是未來制取低碳烯烴的主要原料之一。

溶解的甲醚由于石油資源短缺、煤炭資源豐富及人們環(huán)保意識的增強，二甲醚作為從煤轉化成的清潔燃料而日益受到重視，成為近年來國內外競相開發(fā)的性能優(yōu)越的碳一化工產品。

作為LPG和石油類的替代燃料，二甲醚是具有與LPG的物理性質相類似的化學品，在燃燒時不會產生破壞環(huán)境的氣體，能便宜而大量地生產。與甲烷一樣，被期望成為21世紀的能源之一。

總之，二甲醚特有的理化性能奠定了其在國際、國內市場上的基礎產業(yè)地位，可廣泛應用于工業(yè)、農業(yè)、醫(yī)療、日常生活等領域。二甲醚未來主要用于替代汽車燃油、石油液化氣、城市煤氣等，市場前景極為廣闊，是目前國際、國內優(yōu)先發(fā)展的產業(yè)。

二甲醚的包裝、貯存及運輸

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二甲醚(DME)與LPG持有相似的物性，國內法規(guī)中的高壓氣體安全法規(guī)仍適用。輸送與儲藏系統(tǒng)也與LPG相同。對金屬無腐蝕，對運輸船只、管材、儲槽等與LPG的無太大差別。

大容量儲槽是采用在約-25℃的低溫貯槽儲存。用低溫儲槽，只需要一般的BOG(氣化氣)的再液化設備，但所要求的壓力可以比IPG的略低。DME的蒸發(fā)潛熱與丙烷的基本相同，這將有利于降低DME的運行成本。